Proprio contro la formazione gialloblù gli squali vinsero la finale dei play-off grazie alla quale tornarono in serie B dopo due anni di Serie C
Era il 20 giugno del 2004 quando il Crotone, allenato da Gianpiero Gasperini, battendo 3-0 proprio la Viterbese, avversario di domani alle ore 14,30, tornò in serie B, dopo la prima amara retrocessione della storia. In uno stadio sold out (circa diecimila presenza, tante quante poteva contenerne l’Ezio Scida allora) ed in un’atmosfera di festa, il Crotone giocò una partita vinta anche senza troppa fatica, segnando tre gol: doppietta di Daniele Vantaggiato e gol del capitano di allora Sandro Porchia. La Viterbese non entrò mai in gara per la verità, pur avendo giocato una buona gara di andata, il 13 giugno, finita 0-0.
Tante le similitudini di quella stagione con quella attuale. Innanzitutto il testa a testa con il Catanzaro, che alla fine vinse, all’ultima giornata il campionato posizionandosi al primo posto. Il Crotone andò ai play-off battendo prima il Benevento e poi proprio la Viterbese. In quella squadra giocava un certo Ivan Juric, ignaro ancora che avrebbe portato, qualche anno più tardi, il Crotone nell’Olimpo del calcio.
Per gli appassionati di Amarcord, di seguito il tabellina di quella gara:
CROTONE: Dei, Porchia, Scardina, Rossi F. (79` Galardo), Di Meglio, Gastaldello (64` Giuliano), Tarantino (66` Beretta), Cardinale A., Vantaggiato, Paro, Juric – ALL. Gian Piero Gasperini
VITERBESE: Paoletti, Gimmelli (69` Favo), Di Sauro, Pollini (49` Cingolani), Bianconi, Sibilano, Martinetti, Gazzi, Santoruvo, Andreotti, Mannucci (49` Frau) – ALL. Guido Carboni
ARBITRO: Paolo Silvio Mazzoleni P. (Bergamo)
RECUPERO: 5 minuti (2` pt + 3` st)
RETI: 20` Porchia (C), 46` Vantaggiato (C), 82` Vantaggiato (C)
AMMONITI: Juric (C), Cingolani (V)
ESPULSI: nessuno
SPETTATORI: 10000
